Patrona de los Primeros Comulgantes
Cuando recibimos a Jesús en la Sagrada Comunión, recibimos en nuestro corazón a nuestro Dios, Creador del cielo y de la tierra, que quiere unirse a nosotros para que seamos como Él. ¡Qué gran misterio! Si lo comprendiéramos en lo más mínimo, como han dicho muchos santos, moriríamos de amor. Es lo que le sucedió a una joven terciaria dominica, la Beata Imelda Lambertini, que murió a los 12 años, justo después de su Primera Comunión. He aquí su biografía:
Imelda descendía de la noble familia Lambertini. Nacida en Bolonia en 1521, fue bautizada con el nombre de Magdalena. Desde la cuna mostró una inteligencia precoz y naturalmente abierta a la luz de la fe.
A Magdalena no le costaba orientarse, ni tenía los caprichos habituales de la infancia. A la primera señal, Magdalena dejaba los juegos más animados para ponerse manos a la obra. Se había montado un pequeño oratorio que decoraba con sus propias manos. Toda su felicidad consistía en retirarse allí a rezar.
El esplendor del hogar paterno pesaba sobre esta alma, que ya comprendía la nada de las cosas creadas. Siguiendo una costumbre muy antigua en la Iglesia, a veces se recibía a los niños en los monasterios. Se les vestía con el hábito religioso, pero esto no les comprometía en absoluto para el futuro, y sólo estaban sujetos a una parte de la Regla. A la edad de diez años, la pequeña Madeleine suplicó a sus padres con tanta insistencia que le concedieran esta gracia, que finalmente cedieron a sus deseos y la llevaron con las dominicas de Valdiprétra, cerca de Bolonia.
La joven tomó gustosamente el hábito y cambió su nombre por el de Imelda, que significa: dada al mundo como la miel, sin duda por su dulzura y extrema amabilidad. Como novicia, quiso observar la Regla en su totalidad, aunque no estaba obligada a ello. Su constancia en el servicio de Dios no vaciló ni un momento, ninguna austeridad la asustó y se esforzó en todo por parecerse a Jesús crucificado.
La santa niña pasaba horas en adoración ante Jesús-Hostia, sin sentirse más cansada que los ángeles ante Dios. Durante el Santo Sacrificio de la Misa, derramaba copiosas lágrimas, sobre todo cuando las monjas salían de sus puestos para comulgar. En la ingenuidad de su amor, a veces decía: « Por favor, explícame cómo se puede recibir a Jesús en el corazón sin morir de alegría ». Las monjas se sentían muy edificadas por su particular devoción al Santísimo Sacramento.
Era costumbre en el país no dar la Primera Comunión a los niños hasta los catorce años. Santa Imelda, consumida por el ardor de sus deseos, suplicó ser admitida por fin a la santa Mesa, pero no se hizo ninguna excepción con la pequeña novicia. El día de la Ascensión de 1533, Imelda cumplió once años. Una vez más, suplicó a su confesor que le permitiera comulgar, pero éste se mostró inflexible.
Llorando, la niña fue a la capilla a oír misa. El Señor Jesús, tan débil ante el amor, no pudo resistirse más a los deseos de esta alma angelical. En el momento de la comunión, una hostia se escapó del copón, se elevó en el aire, atravesó la reja del coro y fue a posarse sobre la cabeza de Santa Imelda. En cuanto las monjas vieron la hostia, contaron el milagro al sacerdote. Cuando el ministro de Dios se acercó con la patena, la hostia inmóvil se posó sobre ella. Sin dudar ya de la voluntad del Señor, el tembloroso sacerdote donó la comunión a Imelda, que parecía más un ángel que una criatura mortal.
Las monjas, presas de un asombro inexpresable, permanecieron largo rato contemplando a aquella niña, radiante de alegría sobrenatural, postrada en adoración. Finalmente, sintiendo una vaga ansiedad, llamaron a Imelda, le rogaron que se levantara y luego le ordenaron que lo hiciera. La niña, siempre tan pronta a obedecer, parecía ni siquiera oírlas. Cuando las hermanas fueron a recogerla, descubrieron con estupor que Imelda estaba muerta: muerta de alegría y de amor en el momento de su Primera Comunión.
Esta pequeña santa italiana fue apodada la Flor de la Eucaristía. La pequeña Imelda Lambertini fue beatificada en 1826 y declarada Patrona de los Primeros Comulgantes en 1910 por el Papa San Pío X, quien decretó que los niños pudieran hacer la Primera Comunión a una edad más temprana..
