Cuando los gobiernos imponen ideologías, la solución: educación en familia en la Iglesia Doméstica
El presente artículo es un relato de una experiencia de la educación en familia con el que se comparte esta opción de la educación de los niños en el hogar familiar, especialmente considerado como forma de autodefensa frente a la imposición estatal de un modelo educativo, claramente restrictivo del derecho de los padres a elegir el tipo de educación que desean para sus hijos. A lo largo del texto nos referiremos a este fenómeno utilizando su denominación en inglés, Homeschooling, por ser los países de habla inglesa, especialmente los EEUU, los pioneros en esta materia y también por tratarse de un término más corto y descriptivo que su traducción española.
Desde los primeros años de la Iglesia, la familia Cristiana es descrita como "la iglesia doméstica" …creada para desempeñar un papel específico en el plan de Dios para la salvación. El Concilio Vaticano II (1962-1965) también se refiere al hogar Cristiano como "la iglesia doméstica", enseñándonos que la familia bautizada es el primer lugar donde las enseñanzas esenciales en catequesis, oración y moral son realizadas para ayudar en la conversión y desarrollo de los Cristianos.
Hoy escuchamos cada vez más de familias que optan por educar a sus niños en casa, o la llamada educación en familia "homeschooling". Los motivos para hacer esto varían de familia en familia; pero para muchos, la educación de sus hijos en casa es una oportunidad de criar a los niños en la Fe, en un ambiente que les permitirá crecer en el amor y vivir como el Evangelio nos enseña a vivir.
Cuando me pidieron escribir por vez primera sobre mis experiencias con la educación en familia, pensé en presentar una imagen perfecta de lo que debería ser este proceso; donde todos los niños están con impaciencia sentados alrededor de su madre, cuando ella tranquilamente les explica sus lecciones…Esto por supuesto sería la imagen ideal, y una idea, estoy segura, de lo que la mayor parte de Mamás de "homeschooling" preferirían se perciba. Sin embargo, esto no sería realista; al menos no para mí o para mi familia. En cambio, he decidido tratar de ser más objetiva y relacionar aquí mis experiencias actuales. Es mi esperanza de que cualquier Mamá que esté considerando "homeschooling", pero que se siente no calificada para hacerlo, tome de mi historia el coraje necesario, sabiendo que "…con Dios todas las cosas son posibles." (San Mateo 19:26)
Mi esposo y yo, ya considerábamos educar a nuestros hijos en familia en el sistema "homeschooling" antes de que nuestro hijo mayor Michael naciera. Habíamos encontrado muchas familias que educaban a sus hijos en casa, y admirábamos el hecho de que en la mayor parte de estas familias la misa diaria y el Santo Rosario en familia tenían prioridad en sus vidas. Estos padres también tenían unas relaciones hermosas con sus hijos y hacían de sus casas verdaderas iglesias domésticas… donde "los hijos reciben el primer anuncio de la fe… de gracia y de oración, escuela de virtudes humanas y de caridad cristiana.." (Catecismo de la Iglesia Católica 1666). Y decidimos que esto era lo que queríamos para nuestra familia y emprendimos el "viaje" en fe.
Después del quinto cumpleaños de nuestro hijo Michael sentimos que él estaba listo para comenzar el Jardín de infantes en el mes de septiembre siguiente. Nos preparamos juntando todos los materiales requeridos. Él incluso tenía ya un pequeño escritorio y una silla sólo para su tamaño y "un uniforme escolar" que consistía en un par de pantalones caqui y una camisa blanca. Comenzamos con un itinerario muy simple; Oración matinal, una narrativa corta de la vida del santo del día y lecciones hasta el mediodía con descansos cortos en medio. Aquel primer año nos fue muy bien, tanto que fuimos capaces de incluir a nuestro segundo hijo, que era tan sólo un año más joven que su hermano mayor. A Gaetan le gustó sentarse y escuchar mientras Michael recitaba sus lecciones y pronto nos dimos cuenta de que él captaba todo lo que su hermano mayor aprendía. (Esto es a menudo uno de los grandes beneficios de la educación en casa.) Trabajé con ambos, y por lo tanto fueron capaces de terminar aquel primer año juntos. Gradualmente, comenzamos a trabajar con nuestro otro hijo Eric, y luego con nuestra hija Marie, de modo que antes del sexto año tuviéramos nuestra propia pequeña "escuela de un cuarto".
Esto ayudó a hacer homeschooling muy económico, pero al pasar del tiempo, y cuando las demandas se hicieron mayores, decidimos ir con uno de los planes de estudios de correspondencia que están disponibles para familias que hacen "homeschooling". (He puesto algunos nombres en una lista de programas de educación Católicos populares en Inglés al final de esta página.) NE. También hay un link en español. Era importante para nosotros el tener materiales Católicos, entonces elegimos el programa "Seton Home Study" a fin de que todos los temas pudieran ser enseñados desde una perspectiva Católica. El Papa León XIII en su encíclica Militantis Ecclesiae declara que: "es necesario no sólo que la instrucción religiosa sea dada al joven en ciertos tiempos fijos, sino también que cada otro tema enseñado, sea impregnado con la piedad cristiana." Encontramos que la Escuela Seton hace esto tan maravillosamente y el programa ha satisfecho las necesidades de nuestra familia.
En cierta ocasión mi esposo tuvo que cambiar empleo y fue necesario para nosotros el reubicarnos por varias ocasiones durante un período de dos años antes de finalmente establecernos en nuestra presente casa. Durante este tiempo dimos la bienvenida al nacimiento de nuestra pequeña Aimie, y 18 meses más tarde a Emilie. Cuando llegó el mes de septiembre, yo sabía que el hecho de que estábamos educando en familia (homeschooling) iba a presentar un mayor desafío. Junto con nuestros cuatro estudiantes ahora teníamos a un recién nacido, y un niño que tenía que ser mantenido ocupado y fuera de problemas. Además de homeschooling, también dirigimos nuestro pequeño negocio de familia desde nuestra casa y hay días cuando el teléfono literalmente nunca deja de sonar. Añada a esto las cargas de lavado de ropa, limpieza, compra de comestibles, comidas para prepararse, citas con los médicos y dentistas…todas las ocupaciones ordinarias de una familia grande…junto con las cosas imprevistas: la inundación inesperada en el sótano, que despierta hasta un enjambre de abejas en el dormitorio de nuestra hija, viajes al hospital de emergencias por una muñeca fracturada, puntadas, huesos rotos... Estoy acostumbrada a distracciones …, pero con tantas interrupciones, nuestro tiempo de lecciones estaba siendo continuamente desafiado y ahora nos quedábamos seriamente retrasados. Entonces cuando Matthew nació en el año 2001, fui tentada a dudar de que si "homeschooling" iba a seguir funcionando para nosotros.
Alguien una vez me dijo que "homeschooling no es para el débil del corazón." Esto a veces puede parecer ser muy verdadero, pero el Papa Juan Pablo II en su Carta a las Familias nos dice que: "la familia se encuentra en el centro de la gran lucha entre el bien y el mal, entre la vida y la muerte, entre el amor y cuanto se opone al amor. A la familia está confiado el cometido de luchar ante todo para liberar las fuerzas del bien, cuya fuente se encuentra en Cristo, redentor del hombre. Es preciso que dichas fuerzas sean tomadas como propias por cada núcleo familiar, para que, como se dijo con ocasión del milenio del cristianismo en Polonia, la familia sea « fuerte con la fuerza de Dios ». "(2 de febrero de 1994) Cuando Nuestro Señor Bendito reprendió a la hermana de Lázaro y María diciéndole: "Marta, Marta, te inquietas y te agitas por muchas cosas…" (San Lucas 10:41) Él realmente no reprendía a Marta por que se quejaba de que tenía mucho por hacer o de que María no le ayudaba; Él trataba en cambio de indicar a Marta que ella permitía que sus deberes le distraían de Él y de Su mensaje de amor.
La madre Teresa nos recuerda que, "el Amor comienza en casa, y que no es cuanto hacemos…sino cuanto amor ponemos en el hacer." Hoy en día con los diferentes planes de estudios para elegir y las cantidades interminables de recursos puestos a disposición; la tarea de "homeschooling" ha sido hecha más fácil y más accesible a aquellos deseosos de hacer el compromiso. Como padres es importante que nos esforcemos por profundizar nuestro amor por nuestro Señor y ponernos cada vez más cercanos a Él y tenemos que pedirle cada día que aumente nuestra fe, esperanza, y amor, de modo que seamos capaces de llevar a Jesús a otros – sobre todo a aquellos dentro de nuestras propias casas - reconociendo dentro de nosotros aquellos carismas que son realmente regalos del Espíritu Santo y otorgados a cada uno de nosotros según nuestro estado en la vida. El Papa Juan Pablo II dice en otra parte en su Carta a las familias: "Los padres son los primeros y principales educadores de sus propios hijos, y en este campo tienen incluso una competencia fundamental: son educadores por ser padres."
Por lo tanto enseñar a nuestros propios hijos es un derecho así como un deber. Y para que nuestra "homeschooling" tenga éxito es muy necesario tener una vida, de fuerte oración. Desde el primer día en que comenzamos "homeschooling", hemos asistido a la Misa diaria y recitado el Rosario de la tarde y la Coronilla de San Miguel con nuestros hijos. La confesión es también un Sacramento muy importante y tratamos de ir mensualmente y hasta semanalmente cuando es posible, ya que es en este Sacramento donde aprendemos a apreciar el gran amor de Dios por nosotros y a reconocer ese amor en cada momento de nuestras vidas. La oración es realmente el secreto que permite que nosotros caminemos con Dios. Él por su parte nos dirige cada día, y no nos abandonará. Aprendemos a confiar menos en nuestras propias capacidades, lo que nos permite ser más conscientes de cuán "grande" nuestro Dios realmente es. Entonces nuestras vidas toman un completo nuevo sentido.
Ahora durante aquellos días cuando siento que todavía me faltó. Cuando soy incapaz de llevar a cabo todo lo que es necesario hacer y nos atrasamos en nuestras lecciones. Cuando los platos sucios se acumulan en el fregadero, el desbordamiento de la ropa sucia en los cestos, y los inesperados -accidentes o desgracias ocurren. Ya no me siento tan abrumada. Yo realmente no había pensado en esto hasta que un día muy recientemente cuando nuestra mascota favorita, una husky siberiana, Tika, entró en la propiedad llevando al pato del vecino en su boca. Graznando en voz alta y luchando para liberarse, causaba un tremendo bullicio. ¡Nuestra familia entera comenzó a correr en toda dirección tratando de agarrarla - y alguien que ha tenido alguna vez un husky sabrá que su mayor alegría es el tener a alguien persiguiéndola! ¡Innecesario es decir que, esto causó mucho escándalo, y muchas horas de tiempo de estudio perdidas, pero cuándo detuvieron finalmente a la culpable, y el pato fue devuelto, enormemente sacudido, pero ileso, a su dueño, nuestras lecciones fueron enriquecidas por la adición de una gran historia para nuestra clase de escritura creativa!
Dios tiene un plan para nuestros hijos, y Él conducirá cada uno de ellos en la dirección que Él quiere que ellos vayan. Él también los suministrará con todo lo que ellos necesitan a fin de realizar Su plan en cada uno de ellos. Él sólo pide nuestra cooperación, con la ayuda de Su Gracia. Hoy, nuestro hijo Michael trabaja en el negocio de la familia y él y su esposa Kaitlyn esperan a su primer niño en octubre. Gaetan estudia para hacerse un arquitecto en la Universidad de Massachusetts. Eric terminó un año en la Universidad Ave María en Florida y ha tomado tiempo libre para también echar una mano en el negocio de la familia. Marie es nuestra nueva secretaria y toma clases en un centro universitario local. Los tres más jóvenes: Aimie, Emilie y Matthew todavía están en casa en el "homeschool".
Para iniciar nuestra preparación para este nuevo "año escolar", humildemente doy gracias a Dios por todas la bendiciones que Él ha otorgado a nuestra familia. Nuestros hijos tienen un gran amor por Dios. Todos han conservado la Fe y la comparten con todo el mundo alrededor suyo. Ellos se aman el uno al otro y nos han hecho enorgullecernos. Sé que si debiera volver a hacerlo otra vez, elegiría nuevamente la educación en familia: "homeschooling".
Que la Familia Santa de Nazaret, Jesús, María y José vigile sobre todas las familias y sobre todos aquellos que estarán educando en sus familias otra vez este año, así como por aquellos que comenzarán en breve. Que sean ellos nuestros modelos de santidad, dulzura y paciencia y que bendigan a todas nuestras familias mientras trabajamos para construir nuestras propias "iglesias domésticas… donde los hijos reciben el primer anuncio de la fe… de gracia y de oración, escuela de virtudes humanas y de caridad cristiana.." (Catecismo de la Iglesia Católica 1666), haciéndose "luces" en un mundo de oscuridad para todos aquellos que han "perdido su camino", y una esperanza para el futuro de la Iglesia.
Comenzamos con un itinerario muy simple; Oración matinal, una narrativa corta de la vida del santo del día y lecciones hasta el mediodía con descansos cortos en medio. Aquel primer año nos fue muy bien, tanto que fuimos capaces de incluir a nuestro segundo hijo, que era tan sólo un año más joven que su hermano mayor. A Gaetan le gustó sentarse y escuchar mientras Michael recitaba sus lecciones y pronto nos dimos cuenta de que él captaba todo lo que su hermano mayor aprendía.
Familia Jacques
En la actualidad, sólo en los Estados Unidos se calcula que existen dos millones de niños en edad escolar que están siendo educados a través del Homeschooling. Este movimiento alternativo a la educación estatal y privada cuenta con numerosas asociaciones encargadas de promocionarlo, facilitar a los padres los materiales educativos necesarios, organizar congresos y en general, apoyar a los interesados en abandonar el sistema de educación pública o privada para proporcionar una enseñanza individualizada a sus hijos con todas las garantías y de acuerdo con los patrones morales y religiosos de su elección. En este último aspecto quizás resida la clave del éxito, todavía modesto pero creciente, del Homeschooling. Dos son los motivos por los cuáles los Padres han optado por este sistema: Por un lado su desaprobación al entorno y ambiente educativos de la educación pública y privada. Por otro, el deseo de dar a sus hijos una educación religiosa y moral de acuerdo con sus creencias
