A partir de 1920, los escritos de C.H. Douglas se hicieron extremadamente populares y fueron objeto de círculos de estudio en todo el Imperio Británico, e incluso en Japón y Estados Unidos.
En Irlanda, el Padre Peter Coffey (1876-1943), Doctor en Filosofía y Profesor de Metafísica en el famoso Maynooth College, también apoyó la reforma de Douglas del Crédito Social, o Democracia Económica, con su dividendo compensado y su descuento. He aquí lo que escribió el 3 de marzo de 1932 en una carta a un jesuita canadiense, el Padre Richard :
"Las dificultades que plantean sus preguntas sólo pueden resolverse reformando el sistema financiero del capitalismo, siguiendo las líneas sugeridas por Major Douglas y la escuela del Crédito Social. Es el actual sistema financiero el que está en la raíz de los males del capitalismo. La exactitud del análisis de Douglas nunca ha sido refutada, y la reforma que propone, con su famosa fórmula de ajuste de precios, es la única reforma que llega a la raíz del mal.
He estudiado el tema durante 15 años y considero que la reforma financiera (como propone Douglas) es esencial para el restablecimiento de un sistema económico cristiano de propiedad generalizada y, por tanto, la única opción para oponerse al de un comunismo revolucionario, violento y ateo".
En 1940, el padre Peter Coffey escribió el siguiente folleto, cuyo título hace referencia a las famosas palabras de Jesús en el Evangelio (Lc 16,13) : "No podéis servir a dos señores... Dios o Mammon (Dios o el dinero)".
por el Padre Peter Coffey
Frustración ante la abundancia
Los males económicos y políticos de la sociedad nos miran a la cara, pero todavía tenemos que determinar científicamente sus causas si queremos encontrar un remedio adecuado...
¿Para qué sirve la organización económica ? ¿Dar trabajo a todo el mundo ? ¿O su objetivo es producir el mayor número posible de bienes y servicios con el menor esfuerzo posible ?
La mejora de los métodos agrícolas e industriales aumenta el rendimiento del trabajo humano. A menudo, incluso sustituyen el trabajo humano por máquinas, sobre todo desde la Gran Guerra (1914-1918). Como resultado, la sociedad organizada actual puede proporcionar suficientes bienes útiles para satisfacer las necesidades vitales de todos los seres humanos. Y todo ello reduciendo progresivamente el trabajo humano.
a) La gente se da cuenta de la enorme capacidad productiva del sistema industrial ; pero
b) La gente sigue creyendo que los bienes útiles al hombre deben estar ligados al trabajo de toda la población, como antes de la aparición de la máquina moderna.
De ahí, la culpa que recae en la máquina, respecto al progreso, en lugar de analizar por qué se impide la distribución de los productos de la máquina.
Por un lado, la gente oye hablar de cosechas deliberadamente reducidas de diversos tipos ; de la riqueza de todo tipo que se destruye sistemáticamente en lugar de distribuirse para el consumo ; de fábricas y máquinas que sólo funcionan intermitentemente ; de miles de hombres sanos, deseosos de trabajar, que se ven forzados al desempleo.
Por otro lado, esas mismas personas oyen y ven que millones de seres humanos viven en la más absoluta miseria ; que el derecho natural al matrimonio se ve frustrado porque el sistema es incapaz de distribuir la abundancia de riqueza que es capaz de producir.
Pero el pueblo, aunque se da cuenta de lo absurdo de esta situación y clama contra ella, sigue ignorando la verdadera causa de su desgracia. Desesperados, apoyan y defienden las reformas inútiles e ilegítimas.
Estas reformas inútiles e ilegítimas son el comunismo y el socialismo. Ilegítimas, porque niegan los derechos naturales de la persona humana. No son apropiadas y no curarían los males económicos que padece la sociedad. Es más, los Papas las han condenado, y para nosotros los católicos, eso debería bastar.
Finalidad del sistema económico
El objetivo de la asociación económica es proporcionar los bienes materiales y los servicios que necesitan los consumidores, hombres, mujeres y niños. Esto se lleva a cabo mediante dos procesos bien diferenciados :
a) La producción, incluidos los medios de transporte ;
b) La distribución de estos productos entre los consumidores.
El primero de estos medios, la producción, es cada vez más eficaz. Así, pues, no es en la producción donde encontramos el mal económico que padecemos.
Por tanto, debemos buscar el mal en el segundo proceso : es la distribución la que ha fracasado en su tarea y ahora está paralizada.
Pero el instrumento de la distribución, el instrumento del intercambio, es el dinero. Por tanto, es el sistema monetario el que no está haciendo bien su trabajo ; no está distribuyendo los bienes, que son los frutos de la producción.
Un sistema monetario defectuoso
El dinero es esencialmente un sistema de "billetes" o vales para facilitar el intercambio de bienes. El valor o validez del dinero se basa en la confianza que los hombres tienen en la capacidad productiva de su país.
La función natural del dinero es asegurar continuamente la distribución de todos los bienes útiles que los hombres pueden producir y necesitan.
Pero todos los gobiernos modernos han desatendido su deber, al ceder el control del sistema monetario a un pequeño grupo de hombres que no se preocupan por el fin primordial del dinero y le hacen alcanzar un objetivo diametralmente opuesto. Estos hombres tienen así la sartén por el mango de todo el poder económico y político de la sociedad.
En su encíclica Quadragesimo Anno, el Papa Pío XI llamó la atención del mundo cristiano sobre este monopolio internacional de las finanzas y señaló algunas de sus consecuencias más desastrosas.
Los controladores del sistema financiero actual, es decir, los amos del sistema bancario, se han reservado el derecho de emitir dinero. Pero sólo crean y ponen dinero en circulación en forma de deuda, que debe ser reembolsada con intereses. Mediante los reembolsos que exigen en fechas fijas, retiran y cancelan este dinero, incluso antes de que los bienes producidos hayan llegado a los consumidores.
Dado que el dinero es el vehículo para trasladar da internacional. De ahí los conflictos económicos que conducen a la guerra. De ahí también la progresiva hipoteca de la agricultura, la industria, el capital y los recursos naturales de la sociedad, hipotecas que ponen el universo a merced de este monopolio bancario mundial.
El Estado como esclavo
Otra consecuencia desastrosa subrayada por el Papa es la esclavitud, la sumisión completa del Estado, de todos los gobiernos, de todas las instancias políticas, a una plutocracia que es, en definitiva, un Estado dentro del Estado. El poder político real usurpado y dirigido por los monopolistas que controlan el dinero, la savia misma de la vida económica.
Se trata de una inversión perjudicial del orden. La organización económica e industrial de la sociedad debe estar subordinada a la organización política designada. En la esfera temporal, el poder político regular debe ser supremo. Su autoridad, en efecto, deriva de Dios, y no de la fuerza o la astucia de quienes, animados por sentimientos de dominio y lucro, han usurpado el poder económico con el control del dinero.
La carga de hipotecas y deudas se ha hecho demasiado pesada, y el Estado se ha visto obligado a intervenir y asumir muchas funciones económicas que legítimamente corresponden a organismos económicos subordinados al Estado.
El Papa Pío XI, en Quadragesimo Anno, indica algunas de estas organizaciones cooperativas –gremios o corporaciones– a través de las cuales podrían establecerse métodos más eficaces de producción y distribución de la riqueza.
Pero sólo podrán alcanzar su objetivo si el Estado comienza por subordinar el sistema monetario del país a la industria, orientándola legítimamente hacia su fin : distribuir los productos de la sociedad productora a la sociedad consumidora.
Por tanto, el Estado debe, mediante actos legislativos :
a. Determinar el correcto funcionamiento del sistema monetario ;
b. Promulgar leyes que garanticen el cumplimiento de esta función.
Debe, pues, establecer las grandes líneas de la política bancaria que debe regir la emisión y la retirada del crédito de la sociedad.
El deber del gobierno político y de los estadistas, será aprobar las leyes necesarias de la política financiera nacional. Luego, instruir a los actuales administradores del sistema bancario para que cumplan el objetivo de esta política.
La sociedad despojada de su crédito
El sistema bancario es el único que posee y ejerce el poder de fabricar y anular dinero.
El valor, la validez y el poder adquisitivo de este dinero no proceden del oro, sino del crédito nacional, es decir, de lo que la sociedad es capaz de producir para honrar este dinero.
Por tanto, la sociedad no debe verse obligada a pagar intereses perpetuos a los creadores del dinero. Rinde homenaje a los contables que se limitan a registrar un valor de producción que le pertenece, la sociedad.
Además, la empresa se ve obligada a pagar este tributo, no en productos que puede fabricar, sino en dinero que no fabrica. El banquero exige, como tributo, algo que sólo él tiene derecho a hacer ; es el único que fabrica dinero. Sólo hace capital, pero exige que se le pague el capital que ha creado, más los intereses que no ha hecho y que nadie más tiene derecho a hacer.
Este pago de intereses por parte de la sociedad al sistema bancario, sobre dinero de nueva creación que no cuesta nada, no es similar al interés que un prestamista ordinario cobra sobre el dinero ya existente, que ha ganado, ahorrado y prestado a la industria.
Consecuencias
El sistema bancario intenta constantemente retirar lo antes posible el dinero emitido para la producción, sin preocuparse de que ese dinero también se haya distribuido. Esto ha tenido una serie de consecuencias desastrosas :
a. Competencia desenfrenada. El objetivo es reducir al máximo los costes de producción, recortando los salarios o exprimiendo a los trabajadores. Luego se intenta vender por el mayor precio posible. Todo esto se hace para recuperar los costes totales, incluidos los intereses del dinero creado.
b. Una serie continua de quiebras. Los más débiles y menos brutales caen ante la competencia, por falta de suficiente poder adquisitivo de los consumidores en su conjunto.
c. La aparición de monopolios por la desaparición de los competidores débiles, para elevar los precios.
d. Acumulación creciente de productos excedentes que no se venden, en cada país capitalista, a pesar de las necesidades de los consumidores, que no tienen dinero.
e. Competencia internacional por los mercados extranjeros para vender estos excedentes. Esto conduce a conflictos económicos y militares.
f. La dirección de la industria hacia la producción de bienes de capital : maquinaria, herramientas, etc., en un intento de aumentar la cantidad de dinero a disposición del público para la compra de bienes de consumo.
g. Fracaso gradual de este intento, pues las máquinas desplazan al obrero y porque las herramientas así incrementadas quedan pronto sin ser usadas, no disponiendo los consumidores de dinero para comprar los productos de estas herramientas.
El verdadero remedio
Los gobiernos han intentado solucionar estas situaciones con diversos paliativos, mediante obras públicas o ayudas directas a los más afligidos. Pero sólo pueden obtener el dinero necesario para estos remedios de dos maneras :
a. Mediante impuestos, tomados de los ya insuficientes ingresos de los consumidores ;
b. Mediante préstamos de los bancos, con nuevo dinero creado por los bancos, pero cobrado después con intereses.
El fracaso de estos remedios es, por tanto, bastante obvio. Dejarán a los consumidores con una deuda aún mayor y un poder adquisitivo cada vez menor...
Para resolver este problema, es evidente que los gobiernos deben
a. Recuperar su facultad de ejercer ellos mismos el control sobre el volumen de dinero que necesita su población ;
b. Basar la moneda en la capacidad productiva de su país ;
c. Emitir dinero nuevo, ya no como una deuda con los banqueros y cargado de intereses, sino dinero absolutamente libre de deudas ;
d. Dar un dividendo nacional a cada ciudadano.
Al mismo tiempo, para evitar automáticamente, tanto la inflación como la deflación, y mantener un equilibrio perfecto y constante entre los precios y el poder adquisitivo, los precios deben estar sujetos a un descuento nacional con base en las estadísticas de producción y consumo, de forma que se cierre la brecha entre los precios y el poder adquisitivo colectivo.
Padre Peter Coffey
